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La forma más segura de evitar una picadura es el uso de ropa adecuada. Esto incluye sombrero de ala grande para protegerse la cabeza y la parte posterior del cuello. Los tobillos y las muñecas deben estar cubiertos. Se debe Introducir las mangas de los pantalones dentro de las medias y usar ropa de color claro que es menos atractiva que la ropa oscura para los insectos. En particular, si estamos en zonas o lugares donde la presencia de estos insectos es abundante.

Los repelentes son sustancias químicas de venta libre que debemos utilizar con mucha precaución, sobre todo en los niños. Es preferible utilizarlos cuando estamos al aire libre, prefiriendo el uso de tules o mosquiteros en espacios cerrados.

Hay repelentes de uso personal como son el DEET y el aceite de citronella, que pueden utilizarse directamente sobre la piel y otros de uso ambiental exclusivo, como la permetrina que debido a sus efectos tóxicos no debe ser utilizado en la piel.

Algunos de los  principios activos disponibles en el mercado se detallan a continuación:

1. DEET (N, N-dietil-3-metilbenzamida, antes N,N- Dietil-m-Toluamida), la marca comercial más conocida es “OFF”.

• Tiene la mayor evidencia científica en cuanto a seguridad, es eficaz contra mosquitos pulgas y garrapatas y su efecto repelente varía según a la concentración en la cual se la utilice
• Pueden utilizarse  con precaución en niños a partir de los dos meses hasta los dos años y mujeres embarazadas. Esto implica usarlo en concentraciones bajas y aplicarlo no más de una vez al día.
• Se encuentra disponible en varias concentraciones del 10 al 25 %. La concentración del DEET indica cuánto tiempo va a ser efectivo; así los productos con concentraciones de alrededor del 10 % son útiles por períodos de dos horas y los de 25 % proveen cobertura por seis horas, aproximadamente.
• Para su uso de manera adecuada se recomienda aplicar sobre la piel expuesta o la ropa. No deben aplicarse por debajo de la ropa.
• Evitar su uso en las manos de los niños, debido al riesgo de ingestión. Tampoco alrededor de la boca ni los ojos.
• No aplicar en cortaduras, heridas o piel irritada. No rociar el aerosol en áreas cerradas.
• Limpie la piel del repelente después de que pase el riesgo de ser picado por un insecto.
• Debe mantenerse el repelente fuera del alcance de los niños.

2. Aceite de Citronella

• Es un aceite esencial de origen vegetal, que protege contra las picaduras de los mosquitos durante aproximadamente 20 minutos. Si bien su efectividad es menor que el DEET, el aceite de citronella  puede reaplicarse.
• La mayor ventaja es su baja toxicidad y los escasos efectos adversos que presenta. Esto lo hace muy útil en la protección de los niños más pequeños.
• En caso de utilizar tanto protector solar como repelente de insectos, aplique primero el protector y espere 30 minutos antes de aplicar el repelente.

3. Permetrina

• Es de uso ambiental por lo que no debe usarse sobre la piel. Para su uso domiciliario, de manera práctica se recomienda rociar una pequeña cantidad (segundos) hacia arriba y luego retirarse.
• Mantener la habitación cerrada durante 15 minutos y luego ventilar  antes de reingresar. Puede utilizarse también en los zapatos, mosquiteros y equipo de campamento. Lavado de manos luego de manipular el producto.
• Mantener en todo momento alejado del alcance de los niños.

Dra. María José Cippitelli

Mat. 9695

Jefa Servicio Dermatología

Referencias

• Camile. Hexsel C, Bangert SD, Hebert A, Lim H Sunscreen labelling recommendations and combination sunscreen/insect repellent products. Current sunscreen issues: 2007 Food and Drug Administration
• Fradin MS, Carroll SP. Protection from blood-feeding arthropods. In: Auerbach PS ed.Wilderness Medicine. 6th ed. Philadelphia, Pa: Elsevier Mosby; 2012:chap 47.
• www.nlm.nih.gov/medlineplus/spanish/ency/article/001969.htm
• http://www.msal.gob.ar/prensa/index.php?option=com_content&view=article&id=3031:ministerio-de-salud-renueva-pedido-a-la-poblacion-para-que-extreme-medidas-contra-el-dengue&catid=6:destacados-slide3031