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El Cáncer de Mama es el resultado del crecimiento sin control de células anormales en las glándulas mamarias, formando un tumor maligno que comienza siendo muy pequeño, y puede llegar a duplicar su tamaño cada 90 días.  Puede presentarse en cualquier edad, aunque la frecuencia mayor ocurre entre los 45 y 75 años.

Se estima que 1 de cada 8 mujeres pueden contraer esta enfermedad y que el 95% de los casos puede curarse, detectado a tiempo.

Existen 2 tipos principales de cáncer de mama:

·         El carcinoma ductal que comienza en los tubos (conductos) que llevan leche desde la mama hasta el pezón. La mayoría de los cánceres de mama son de este tipo.

·         El carcinoma lobulillar comienza en partes de las mamas, llamadas lobulillos, que producen leche.

En raras ocasiones, el cáncer de mama puede comenzar en otras zonas de la mama.

Causas

Los factores de riesgo del cáncer de mama son aquellos que incrementan la probabilidad de que usted presente cáncer de mama:

Usted puede controlar algunos factores de riesgo, como beber alcohol. Otros, como los antecedentes familiares, no los puede controlar.

Cuantos más factores de riesgo tenga, más aumentará el riesgo. Sin embargo, no quiere decir que usted tendrá cáncer. Muchas mujeres que presentan cáncer de mama no tienen ningún factor de riesgo conocido ni antecedentes familiares.

Entender sus factores de riesgo puede ayudarle a saber cómo prevenir el cáncer de mama.

Los implantes mamarios, el uso de antitranspirantes, y el uso de sostenes  con aro no incrementan el riesgo de cáncer de mama. Tampoco existen datos que comprueben un vínculo directo entre el cáncer de mama y los pesticidas.  

Síntomas

El cáncer de mama precoz a menudo no causa síntomas. Por esta razón, los exámenes regulares de las mamas son importantes, así se pueden detectar a tiempo los cánceres que no tienen síntomas.

A medida que el cáncer crece, los síntomas pueden incluir:

• Tumor mamario o tumoración en la axila que es dura, tiene bordes irregulares y generalmente no duele.
• Cambio del tamaño, forma o textura de las mamas o el pezón. Por ejemplo, se puede presentar enrojecimiento, agujeros que luce como cáscara de naranja.
• Líquido del pezón, que puede ser sanguinolento, de claro a amarillento o verdoso, y lucir como pus.
• En los hombres, los síntomas de cáncer de mama incluyen tumoración mamaria, así como dolor y sensibilidad en las mamas.

Los síntomas del cáncer de mama avanzado pueden incluir:

• Dolor óseo
• Dolor o molestia en las mamas
• Úlceras o llagas cutáneas
• Hinchazón de los ganglios linfáticos en la axila (próxima a la mama con cáncer)
• Pérdida de peso

Pruebas y exámenes

Su médico le preguntará acerca de sus síntomas y factores de riesgo y luego llevará a cabo un examen físico, el cual incluye ambas mamas, las axilas y la zona del cuello y del tórax.

Se recomienda a las mujeres que se realicen el autoexamen de mamas todos los meses. Sin embargo, la importancia de los autoexámenes para detectar el cáncer de mama es discutible.

Los exámenes utilizados para diagnosticar y vigilar a las personas con cáncer de mama pueden incluir:

• Resonancia magnética de las mamas para ayudar a identificar mejor la tumoración mamaria o evaluar un cambio anormal en una mamografía
• Ecografía de las mamas para mostrar si la tumoración es sólida o está llena de líquido
• Biopsia de mama: usando métodos como biopsia aspirativa, guiada por ecografía, estereotáctica o abierta
• Tomografía computarizada para ver si el cáncer se ha diseminado por fuera de la mama
• Rx de torax ecografía de abdomen y pelvis
• Mamografía para detectar cáncer de mama o ayudar a identificar la tumoración o protuberancia mamaria
• Biopsia de ganglio linfático centinela para verificar si el cáncer se ha diseminado a los ganglios linfáticos

Si el médico sabe que usted sí tiene cáncer de mama, le harán más exámenes. Esto se denomina estadificación, con lo cual se verifica si el cáncer se ha propagado. La estadificación ayuda a guiar el tratamiento y control. Igualmente, le da a usted una idea de lo que puede esperar en el futuro.

El control es una herramienta fundamental para la prevención. Para más información consulte con nuestro Servicio de Ginecología.